Материал, из которого изготовлен нож, не менее важен.
Современные ножи делают из:
Высокоуглеродистой (или ножевой) стали. Профессионалы считают этот материал лучшим для ножей, так как он идеально сохраняет линию лезвия и легко затачивается. Однако, высокоуглеродистая сталь постепенно выходит из употребления из-за хрупкости при падении и склонности к ржавчине. Ножи из этого материала могут менять цвет из-за окисления, но это не сказывается на их свойствах;
Высокоуглеродистой нержавеющей стали, которая постепенно заменяет обычную сталь. Ножи из такой стали не ржавеют и сохраняют блеск много лет. Среди недостатков нержавеющих ножей – уязвимость лезвия и трудности в заточке;
Нержавеющей стали, которая настолько тверда, что сопротивляется заточке. Ножи из простой нержавеющей стали долго не нуждаются в правке и заточке, но когда они затупились, с ними ничего нельзя сделать. Благодаря техническому прогрессу стало возможным создать ножи, которые не нуждаются в заточке много лет. Наряду с этим преимуществом, такие ножи имеют множество недостатков: они плохо сбалансированы и не создают ощущения уверенности. Профессионалы не пользуются такими ножами, оставляя их тем, кто не хочет заботиться о кухонной утвари.
Титана и сплава титана с углеродом. Углерод обеспечивает термостойкость и устойчивость лезвия, а титан делает его легким и долговечным. Такие ножи остаются острыми дольше, чем стальные, и легко затачиваются. Ножи с титановым покрытием не настолько долговечны, как изготовленные полностью из титана или его сплавов. Они теряют твердость лезвия после нескольких заточек.
Керамики, которая очень твердая и острая, но хрупкая. Керамические ножи делаются с использованием оксида алюминия, циркония и других металлов. Они легче, острее и значительно тоньше стальных, что обеспечивает простоту использования и долговечность. Керамические лезвия не окисляются, их легко затачивать. Хрупкость керамических ножей не позволяет использовать их для шинкования, но они идеальны для нарезки тонких ломтей. Из-за неосторожного обращения можно расколоть керамический нож.
Пластика, который не так прост в использовании из-за недостаточной остроты, но несмотря на это завоевывает популярность благодаря тому, что не влияет на цвет овощей и фруктов. Профессионалы не рекомендуют использовать пластиковые ножи.
Серповидный нож имеет закругленное лезвие с рукоятками на каждой стороне, перпендикулярными режущей поверхности.Изготовление ножа
Ковка – многоступенчатый процесс, при котором металлу придаются твердость, плотность и гибкость. Кованые ножи тяжелые и хорошо сбалансированные. Их легко точить, и при правильном уходе они могут передаваться из поколения в поколение. Отличить кованый нож можно по упору между лезвием и рукояткой; кованые ножи редко делают без упора.
Чеканка – вырезание заготовки из листа металла. Чеканные ножи легче, чем кованые. Они не всегда хорошо сбалансированы и не так удобны в использовании, как кованые. Чеканный металл не такой твердый, как кованый, поэтому чеканные ножи недолго сохраняют ровный край. Ножи из металла с высоким содержанием углерода легче затачивать, чем ножи из нержавеющей стали с высоким содержанием хрома.
Другие способы, например, изготовление керамических ножей, где разные металлы плавятся отдельно, а после соединяются, образуя высокопрочный сплав. При ковке ножей некоторые части иногда изготавливаются отдельно, а затем сплавляются, что придает дополнительную крепость металлу.
Для многих задач рекомендуются кованые ножи, особенно нож шеф-повара и разделочный с прямым лезвием. Ножи с зазубренным лезвием лучше выбирать чеканные. Для «ювелирной» работы лучше всего подойдут керамические ножи. Нож из титана – лучший выбор для тех, кто не любит лишнюю тяжесть инструментов. Однако, иногда вес, удобство в использовании и личные предпочтения перевешивают все другие характеристики, и качественно сделанный нож из стали становится ценнее небрежно сделанного кованого.
Части ножа
Упор – важная часть большинства хороших ножей. Это массивная металлическая часть между лезвием и ручкой. Функция упора – увеличивать вес ножа и обеспечивать баланс для уверенного положения в руке.
Хвостовик – продолжение упора, вклинивающееся в рукоятку. У лучших ножей эта часть доходит до самого конца рукоятки, закрепленная несколькими заклепками. В таких ножах хвостовик виден сверху, снизу и с двух сторон. Если хвостовик виден только сверху и сбоку, но не снизу, то нож не относится к высшему классу.
Рукоятка ножа обычно сделана из дерева, пластика, металла или комбинации этих материалов. Рукоятка ножа обхватывает хвостовик и крепится заклепками или вплавляется в металл или пластик. Деревянная рукоятка обеспечивает самое лучшее положение ножа в руке, но требует особого ухода. Такие ножи следует беречь от воды и регулярно протирать минеральным маслом. Пластиковая рукоятка со временем становится хрупкой и скользит в руке. Дерево, насыщенное пластиком, имеет свойства дерева и пластика: не требует ухода и долго служит. Некоторые новые материалы, например, полиоксиметилен, обеспечивают удобную хватку и долговечность. Металл служит дольше, прибавляет вес, но может скользить в руке. Производители ножей предлагают множество вариантов эргономичных рукояток. Рукоятка, перпендикулярная лезвию, будет удобна для людей с нарушениями опорно-двигательного аппарата.
Спинка – сторона лезвия, противоположная режущему краю. У большинства хороших ножей, кроме разделочных, спинка толстая, чтобы обеспечить крепость лезвия. Спинкой удобно чистить разделочную доску после использования. В кованых ножах спинка сужается от упора к острию.
Полотно – плоская поверхность лезвия. В профессиональных ножах полотно может сужаться от спинки до лезвия. В простых ножах полотно обычно плоское, резко сужающееся к режущему краю. Полотно широких ножей можно использовать для измельчения чеснока и других продуктов в небольших количествах.
Острие – самая тонкая часть лезвия. Она используется для надрезания кожуры, вырезания дефектов, нарезки мелких частей и резьбы по овощам.
Лезвие ножа может быть плоским, с выемкой или с зазубринами. Большинство ножей имеет плоское лезвие, заточенное в три приема под разными углами, что обеспечивает их остроту и долговечность.
Легкость в использовании
Чтобы выбрать нож, который будет удобен именно для Вас, принимайте во внимание не только его качество, но и функцию, которую он будет выполнять. Оцените, насколько удобен нож, который Вы выбрали, до его покупки. Попросите продавца испытать нож на разделочной доске и узнайте, требует ли этот нож специального ухода. Не стесняйтесь спросить, как править и точить этот нож.