Чёрная смородина
Чёрная смородина - одна из самых полезных в мире ягод. Простое перечисление витаминов и минералов звучит гастрономической поэмой: в чёрной смородине есть винная, фосфорная, янтарная, лимонная, яблочная, аскорбиновая, салициловая, никотиновая кислота, глюкоза и фруктоза, витамины, тиамин, рибофлавин, токоферол, а сколько микроэлементов! Черную смородину рекомендуется есть при повышенном давлении, она улучшает состояние сердечно-сосудистой системы. Кроме того, ее ягоды пробуждают аппетит, оказывают витаминное, мочегонное, общеукрепляющее, противовоспалительное и даже болеутоляющее действие.
Листья чёрной смородины богаты аскорбиновой кислотой и фитонцидами. Если заварить с ними ароматный чай, обладают потогонным и мочегонным действием и способствуют выведению из организма вредных веществ. А почки смородины богаты эфирным маслом, экстрактивными и дубильными веществами.
Интересно, что когда во время Второй мировой войны англичанам были практически недоступны фрукты, богатые витамином С, британское правительство санкционировало выращивание черной смородины; в 1942 году почти из всего урожая был сделан специальный витаминный сироп, который раздавался английским детям бесплатно.
В России к ягодам смородины особое отношение. Историки свидетельствуют, что в Древней Руси она росла дикарем – в долинах рек и озер. Ходили за смородиной, как за грибами и другими лесными ягодами, и в праздники на стол непременно выставляли кубки с черносмородиновым вином. Постепенно ее стали разводить культурно, смородина одомашнилась и переехала в монастырские сады и приусадебные хозяйства.
Жители России любят смородину прежде всего за её пользу, которую ягода не теряет даже в переработанном виде (отжатый смородиновый сок сохраняет все свои целебные качества в течение 30 дней!). И оптимальные способы сохранения смородины давно известны: варенье, сырой джем (смородина, перетертая сахаром), сок и цельные свежие ягоды. Чтобы сохранять их всю зиму в первозданном виде, нужно подготовить ягоды и уложить в банки, пересыпая каждый слой сахаром. Сверху тоже насыпать побольше сахара и закрыть крышкой, бумагой или целлофаном. Впрочем, можно даже и без сахара: свежесобранные ягоды поплотнее уложить в чистые сухие бутылки, закупорить прокипяченными пробками, обвязать шпагатом и залить сургучом. Хранить в холодильнике.
Благодаря своему яркому цвету, вкусу и аромату смородина используется в приготовлении десятков (если не сотен) разных блюд – от соков и коктейлей до специального рассола для соления огурцов. Из черных душистых ягод делают соусы, сиропы, желе, компоты, ликеры и даже супы.
В городе Бар-ле-Дюк на северо-востоке Франции еще с XIV века производят знаменитый смородинный конфитюр, и утверждается, что для его приготовления используется очень сложная техника – каждую (!) ягоду освобождают от косточек вручную: слегка надкалывают и как бы высасывают гусиным пером каждое зернышко, стараясь не повредить ягоду и сохранить ее форму. Теперь понимаете, почему конфитюр из Бар-ле-Дюка считается одним из самых дорогих продуктов Франции и был прозван "французской икрой"?
Юго-западнее Бар-ле-Дюка, в Бургундии, производят другой французский специалитет – черносмородиновый ликер, и рекламные проспекты начинаются примерно так: "Известно, что самые душистые сорта черной смородины растут в Бургундии" (мы в России об этом даже и не подозреваем!)
Одно из самых интересных блюд со смородиной - финский ягодный суп. Чтобы его приготовить, смородину нужно смешать с малиной или клюквой, положить ягоды в кастрюлю, влить стакан белого вина, добавить палочку корицы, три ложки сахара и два стакана воды. Варить 5–10 минут, время от времени помешивая, пока ягоды не станут мягкими, после чего останется удалить корицу, протереть суп через мелкое сито и охладить. При подаче его украшают взбитыми сливками и целыми ягодами.
Смородина отлично сочетается с яблоками – яблочно-смородиновая начинка для блинчиков и пирогов не сравнима ни с чем. Если же использовать ягоды для приготовления напитков, то можно оттенять смородиновый вкус мятой, мелиссой, лимоном и сливовым соком.
